Telefoon displays live video op marmeren tafel kantoor

Netflix verlaagt opzettelijk de kwaliteit van zijn app op Apple-apparaten

Tech /

Netflix kiest steeds vaker voor eigen belangen boven gebruiksgemak, wat duidelijk zichtbaar is op Apple TV.

  • Enshittification : een herkenbaar patroon waarbij grote platforms geleidelijk verslechteren ten koste van gebruikers.
  • De nieuwe Netflix-app vervangt de native tvOS-speler, waardoor functies zoals Dolby Vision en picture-in-picture verdwijnen.
  • Bewuste keuze : Netflix geeft de voorkeur aan platformuniformiteit boven optimale kijkervaring per apparaat.
  • Trouwe abonnees betalen meer, maar krijgen steeds minder kwaliteit in ruil.

Netflix staat al jaren bekend als pionier in streamingdiensten. Toch zijn er steeds meer signalen dat het bedrijf zijn gebruikers minder centraal stelt dan vroeger. De nieuwste update van de Netflix-app op Apple TV-apparaten illustreert dit op treffende wijze. Waar het platform ooit inzette op een maximale kijkervaring, lijkt het nu bewust in te leveren op gebruiksgemak.

Wat is “enshittification” en waarom treft het Netflix-gebruikers ?

Het begrip enshittification — in het Nederlands vaak vertaald als “verrottingsproces” of merdificatie — komt van de hand van de Amerikaanse schrijver en technologiecriticus Cory Doctorow. Hij beschrijft hiermee een herkenbaar patroon bij grote online platforms. In de beginfase biedt een dienst veel voordelen tegen lage kosten, soms zelfs gratis. Het doel is gebruikers aantrekken en marktaandeel veroveren.

Zodra zo’n platform dominant is, verschuift de strategie. Winstgevendheid krijgt voorrang boven gebruikersvriendelijkheid. De dienst wordt duurder, beperkingen worden ingevoerd en de kwaliteit daalt geleidelijk. Gebruikers zitten dan vast omdat ze al te afhankelijk zijn van het platform om zomaar over te stappen.

Bij Netflix zien we dit patroon duidelijk terugkeren. Denk aan de opeenvolgende prijsverhogingen van abonnementen, het verbod op het delen van wachtwoorden tussen huishoudens, en nu dus ook een merkbare verslechtering van de applicatie zelf op bepaalde apparaten. Elk van deze stappen past perfect in het model dat Doctorow beschrijft : een groot platform dat zijn gebruikers steeds minder verwent naarmate het steviger in het zadel zit.

Dit fenomeen is zeker niet exclusief voor Netflix. Andere techreuzen vertonen vergelijkbare tendensen. Maar omdat Netflix zo’n grote en trouwe gebruikersbasis heeft, vallen de gevolgen hier bijzonder hard op.

De nieuwe Netflix-app op Apple TV : minder functies, slechtere beleving

De recente update van de Netflix-applicatie op Apple TV — het fysieke kastje van Apple dat onder een televisie wordt geplaatst en draait op tvOS — heeft bij veel gebruikers voor frustratie gezorgd. Het gaat nadrukkelijk niet om Apple TV+, de streamingdienst van Apple zelf, maar om het kleine hardwareapparaat.

Met deze update vervangt Netflix de native videospeler van tvOS door een eigen, interne speler. Het officiële argument luidt dat Netflix zo één consistente ervaring wil bieden op alle platforms. In de praktijk verliest de gebruiker echter een reeks handige functies die voorheen vanzelfsprekend waren.

Hieronder een overzicht van de functies die wegvallen door deze update :

  • Picture-in-picture : video verdergezet terwijl men door tvOS navigeert
  • Integratie met de Apple Woning-app (Maison)
  • Volledige compatibiliteit met de afstandsbediening via iPhone of iPad
  • Ondersteuning voor HDR Tone Mapping in HDR10-formaat
  • Ondersteuning voor Dolby Vision-weergave

Het verlies van HDR Tone Mapping en Dolby Vision is voor beeldkwaliteitliefhebbers bijzonder pijnlijk. Deze technologieën zorgen voor een rijkere kleurweergave en een realistischer contrast op ondersteunde televisies. Door deze functies te schrappen, levert Netflix bewust in op de audiovisuele kwaliteit die zijn eigen premium abonnementen beloven.

Ook het verdwijnen van picture-in-picture is een stap terug. Die functie bood gebruikers de vrijheid om multitasking te combineren met het kijken van content. Nu moeten ze kiezen : ofwel volledig in de app blijven, ofwel de video stopzetten.

Vergelijking : wat gebruikers vroeger kregen versus nu

Functie Vóór de update Na de update
Picture-in-picture ✅ Beschikbaar ❌ Niet meer beschikbaar
Woning-app integratie ✅ Volledig ondersteund ❌ Verwijderd
iPhone/iPad afstandsbediening ✅ Volledige compatibiliteit ❌ Beperkt of afwezig
HDR Tone Mapping (HDR10) ✅ Ondersteund ❌ Niet meer actief
Dolby Vision ✅ Ondersteund ❌ Niet meer actief

Netflix en Apple : een bewuste keuze ten koste van de kijker

Wat deze situatie bijzonder maakt, is dat de achteruitgang van de app geen technische storing is. Het is een bewuste ontwerpkeuze van Netflix. Door de eigen videospeler op te leggen in plaats van de geoptimaliseerde native speler van Apple, verliest de gebruiker automatisch toegang tot functies die diep in het tvOS-ecosysteem zijn geïntegreerd.

Netflix kiest hier duidelijk voor platformonafhankelijke uniformiteit boven een optimale gebruikerservaring per apparaat. Vanuit bedrijfsperspectief is die logica begrijpelijk : één speler onderhouden is goedkoper dan meerdere versies optimaliseren. Maar voor de eindgebruiker voelt dit als een stap terug in tijd.

Bovendien betalen Apple TV-gebruikers vaak meer voor hun hardware précies vanwege de diepe integratie met het Apple-ecosysteem. Die meerwaarde vervalt gedeeltelijk wanneer een app zoals Netflix bewust buiten dat ecosysteem stapt. Het is dan ook begrijpelijk dat de gebruikersgemeenschap reageert met frustratie en kritiek.

De vraag is of Netflix deze koers zal bijsturen. Tot nu toe heeft het bedrijf geen officiële reactie gegeven op de klachten van Apple TV-gebruikers. Als dit patroon van merdificatie zich voortzet, riskeren streamingplatforms op termijn het vertrouwen te verliezen van de meest betrokken en betalende abonnees.

Roeland
Laatste berichten van Roeland (alles zien)